Viacblokové priame ťahanie drôtu je proces tvárnenia kovu, pri ktorom sa priemer drôtu alebo tyče postupne zmenšuje ťahaním cez sériu kalených lisovníc usporiadaných v priamej lineárnej konfigurácii. Každá matrica v sekvencii znižuje plochu prierezu drôtu o kontrolované percento – hodnotu známu ako pomer zmenšenia alebo zmenšenie plochy – a zároveň proporcionálne zväčšuje dĺžku drôtu, aby sa šetril objem. Pojem "viacnásobný blok" sa vzťahuje na viaceré ťažné bloky - motorizované navijaky alebo bubny - umiestnené medzi po sebe idúcimi matricami, ktoré zvierajú drôt a poskytujú ťažnú silu potrebnú na jeho pretiahnutie cez každú matricu. Na rozdiel od ťažných strojov akumulačného typu alebo ťahačov z cievok na cievky, kde sa drôt navinie okolo každého navijaka niekoľkokrát pred tým, ako sa pristúpi k ďalšej matrici, stroje s priamymi líniami privádzajú drôt jednou, priamou cestou od vstupu k výstupu bez akejkoľvek bočnej odchýlky alebo navíjania v medzistupňoch.
Rovná konfigurácia je špecificky výhodná pre materiály a veľkosti drôtov, kde by navíjanie v medzistupňoch spôsobilo neprijateľné mechanické spevnenie, poškodenie povrchu alebo rozmerovú nekonzistentnosť. Tvrdé materiály, ako je napríklad oceľ s vysokým obsahom uhlíka, nehrdzavejúca oceľ, zliatiny medi a titánový drôt, výrazne ťažia z absencie cyklov ohýbania a vyrovnávania, ktoré akumulačné ťažné stroje ukladajú medzi každým prechodom matrice. Výsledkom je hotový drôt s rovnomernejšími mechanickými vlastnosťami po celej dĺžke, lepšou rozmerovou presnosťou a vynikajúcou kvalitou povrchu – všetky atribúty, ktoré sú kritické pri náročnom koncovom použití, ako sú formy automobilového drôtu, zvárací drôt, pružinový drôt a presný prístrojový drôt.
Pochopenie postupnosti operácií vo vysokorýchlostnom viacblokovom stroji na ťahanie priamych drôtov objasňuje, prečo musí byť každý komponent v systéme presne skonštruovaný a synchronizovaný. Proces začína na odvíjacej stanici, kde je vstupná tyč alebo cievka drôtu namontovaná na motorizovanom odvíjacom alebo rotačnom odvíjacom stroji, ktorý privádza materiál do stroja pri kontrolovanom napätí. Konzistentné odvíjacie napätie je nevyhnutné, pretože kolísanie vstupného napätia sa šíri cez celú sekvenciu ťahania a môže spôsobiť zlomenie drôtu alebo zmenu priemeru na výstupe konečnej matrice.
Od odvíjania drôt vstupuje do prvého ťažného nástroja - presne opracovanej vložky vyrobenej z karbidu volfrámu alebo polykryštalického diamantu, ktorá je umiestnená v robustnom oceľovom obale. Kužeľový vstupný uhol matrice, geometria pracovnej zóny a výstupná ložisková zóna sú navrhnuté tak, aby minimalizovali trenie, kontrolovali tok materiálu a vytvárali hladký, mechanicky spevnený povrch na ťahanom drôte. Drôt je uchopený prvým ťažným blokom bezprostredne za matricou a ťahaný rýchlosťou určenou rýchlosťou otáčania bloku a priemerom bubna. Medzi každým nasledujúcim párom matrice a bloku sa drôt pohybuje v priamej línii podporovanej presnými vodiacimi valcami, ktoré zabraňujú prehýbaniu alebo bočnému pohybu pri vysokých rýchlostiach.
Každý ťažný blok beží o niečo vyššou povrchovou rýchlosťou ako predchádzajúci - vzťah nazývaný rýchlostná kaskáda - aby sa zohľadnilo predĺženie drôtu, keď sa jeho priemer zmenšuje. Pomer rýchlostnej kaskády medzi susednými blokmi sa musí presne zhodovať so zmenšením plochy pri každej matrici: ak je pomer príliš nízky, drôt sa medzi blokmi uvoľní a stratí napätie; ak je príliš vysoká, drôt je nadmerne natiahnutý, čo riskuje zlomenie alebo nadmerné spevnenie medzi prechodmi matrice. V moderných vysokorýchlostných strojoch je toto prispôsobenie rýchlosti udržiavané automaticky pomocou nezávislých vektorových striedavých pohonov alebo servopohonov na každom bloku, riadených centrálnym PLC, ktoré monitoruje ťahové napätie a upravuje rýchlosti blokov v reálnom čase, aby sa udržalo konzistentné medziblokové napätie drôtu počas celého výrobného cyklu.
Výkon a vysokorýchlostný viacblokový stroj na ťahanie drôtu závisí od presnosti a spoľahlivosti každého z jeho hlavných mechanických a elektrických podsystémov. Porucha alebo zhoršenie výkonu ktoréhokoľvek jednotlivého komponentu sa okamžite prejaví na kvalite produktu a priepustnosti linky.
Ťažná matrica je srdcom procesu ťahania drôtu. Moderné vysokorýchlostné stroje používajú matrice s hrotmi z karbidu volfrámu pre oceľ a drôt zo zliatiny medi a hroty z polykryštalického diamantu (PCD) alebo prírodného diamantu pre jemný drôt, neželezné kovy a aplikácie vyžadujúce čo najdlhšiu životnosť lisovnice medzi výmenami. Geometria lisovnice – konkrétne uhol nábehu (zvyčajne 6° až 12° polouhol), dĺžka ložiska a odľahčenie chrbta – sa vyberá na základe materiálu drôtu, systému mazania a redukčného pomeru pri každom prechode. Vo vysokorýchlostných aplikáciách sa rýchlosť opotrebenia matrice zrýchľuje zvýšenými kontaktnými tlakmi a teplotami generovanými pri rýchlostiach ťahania nad 20 m/s, čo robí výber materiálu matrice a návrh mazacieho systému kritickými faktormi pri určovaní nákladov na tonu výroby.
Ťažné bloky - tiež nazývané navijaky alebo valcové bloky - sú kalené oceľové alebo liatinové bubny, ktoré zvierajú drôt po každej matrici a poskytujú ťažnú silu pre ďalší krok ťahania. V strojoch s priamym vedením drôt vytvára iba čiastočné ovinutie okolo každého bloku – zvyčajne 180° až 270° – namiesto viacnásobného ovinutia používaného v akumulačných strojoch, čo obmedzuje čas kontaktu medzi drôtom a povrchom bloku a znižuje teplo prenášané do bloku z drôtu ťahaného za tepla. Tvrdosť povrchu bloku a povrchová úprava sú kritické: drsný alebo opotrebovaný povrch bloku spôsobuje povrchové značky na drôte, zatiaľ čo nedostatočná tvrdosť vedie k rýchlemu opotrebovaniu bloku, ktoré mení efektívny priemer bubna a narúša kalibráciu kaskády otáčok. Každý blok je poháňaný nezávislým motorom s premenlivou rýchlosťou cez presnú prevodovku, pričom systém riadenia pohonu udržiava presnosť rýchlosti v rozmedzí ±0,1 %, aby sa zabezpečilo konzistentné napnutie medzi blokmi.
Vysokorýchlostné ťahanie drôtu vytvára značné teplo prostredníctvom plastickej deformácie drôtu a trenia na rozhraní matrice. Bez účinného mazania a chladenia sa životnosť lisovnice skracuje, kvalita povrchu drôtu sa zhoršuje a zvýšená teplota drôtu vstupujúceho do každej po sebe nasledujúcej lisovnice spôsobuje nekontrolované vytvrdzovanie, pri ktorom hrozí prasknutie drôtu. Systémy ťahania za mokra – v ktorých tekuté mazivo (zvyčajne mydlová emulzia, syntetická ťažná hmota alebo emulzia oleja vo vode s koncentráciou 3 % až 10 %) zaplavuje vstupnú zónu matrice – sú štandardné pre ťahanie medených, hliníkových a nerezových drôtov pri vysokých rýchlostiach. Mazivo súčasne znižuje trenie matrice, odvádza teplo z povrchu matrice a drôtu a pôsobí ako nosič pre extrémne tlakové prísady, ktoré chránia hrot matrice pri vysokom kontaktnom namáhaní. Formovacie boxy sú zvyčajne chladené recirkulačnými vodnými plášťami, pričom systémy chladenej vody udržiavajú teplotu lisovnice pod 40 °C aj pri výrobnej rýchlosti nad 30 m/s.
Udržiavanie konzistentného napätia drôtu medzi každým párom zápustkových blokov je technicky najnáročnejšou výzvou pri vysokorýchlostnom multiblokovom ťahaní. Napätie medzi blokmi je monitorované vyrovnávacími valcami alebo silomernými systémami, ktoré nepretržite merajú priehyb alebo silu drôtu a odovzdávajú tieto údaje riadiacemu systému pohonu. PLC prispôsobuje rýchlosti jednotlivých blokov v priebehu milisekúnd, aby korigovalo odchýlky napätia spôsobené zmenami vlastností materiálu vstupujúceho drôtu, opotrebovaním lisovnice alebo zmenami mazacieho filmu. Pokročilé stroje tiež monitorujú a zaznamenávajú údaje o sile ťahania na každej pozícii lisovnice, čo umožňuje procesným inžinierom zisťovať trendy opotrebovania lisovníc, identifikovať nekonzistentnosť materiálu vo vstupných zvitkoch tyčí a optimalizovať plány znižovania bez prerušenia výroby.
Vysokorýchlostné viacblokové stroje na priame ťahanie drôtu sú špecifikované pre široký rozsah priemerov drôtov, rýchlostí ťahania a inštalovaných úrovní výkonu v závislosti od cieľového drôteného produktu a materiálu. Nasledujúca tabuľka sumarizuje typické výkonové parametre pre stroje v hlavných segmentoch trhu.
| Aplikačný segment | Rozsah priemeru drôtu | Maximálna výstupná rýchlosť | Počet blokov | Typické materiály |
| Stredný drôt (hrubý) | 3,0 – 8,0 mm | 8 – 15 m/s | 4 – 8 | Oceľ s nízkym/vysokým obsahom uhlíka, nehrdzavejúca |
| Stredný drôt (jemný) | 1,0 – 3,0 mm | 15 – 25 m/s | 6 – 12 | Pružinová oceľ, zvárací drôt, meď |
| Jemný drôt | 0,3 – 1,0 mm | 25 – 40 m/s | 10 – 16 | Zliatiny medi, nerez, titán |
| Veľmi jemný drôt | 0,05 – 0,3 mm | 40 – 100 m/s | 16 – 25 | Medený, zlatý, hliníkový spojovací drôt |
Inštalovaný výkon motora na vysokorýchlostných viacblokových strojoch s priamym vedením sa výrazne mení s veľkosťou drôtu a rýchlosťou ťahania. Stroje pre stredný drôt majú zvyčajne celkový inštalovaný výkon 50 až 200 kW, zatiaľ čo vysokorýchlostné stroje s jemným drôtom môžu vyžadovať inštalovaný výkon 300 až 800 kW na udržanie požadovanej napínacej kaskády pri výstupných rýchlostiach nad 40 m/s. Energetická účinnosť je preto zmysluplným faktorom prevádzkových nákladov a moderné stroje obsahujú regeneračné brzdové systémy na ťažných blokoch, ktoré rekuperujú kinetickú energiu počas spomalenia a korekcie napätia, čím sa znižuje čistá spotreba energie o 10 až 20 percent v porovnaní s neregeneračnými systémami pohonu.
Vysokorýchlostná viacbloková priama konfigurácia ponúka zreteľný súbor technických a prevádzkových výhod oproti alternatívnym typom strojov na ťahanie drôtu – najmä akumulačným strojom na ťahanie a strojom na ťahanie s jednou matricou – ktoré z neho robia preferovanú voľbu v špecifických výrobných scenároch.
Drôt vyrobený na vysokorýchlostných viacblokových strojoch s priamym vedením slúži na rôzne priemyselné účely, kde vynikajúca rozmerová presnosť, kvalita povrchu a konzistentnosť mechanických vlastností priamočiareho ťahaného drôtu odôvodňujú vyššie kapitálové náklady stroja v porovnaní s jednoduchšími konfiguráciami ťahania.
Obstaranie vysokorýchlostného viacblokového stroja na priame ťahanie drôtu predstavuje významnú kapitálovú investíciu a výber správnej konfigurácie stroja si vyžaduje dôkladné posúdenie súčasných výrobných požiadaviek a predpokladaného budúceho sortimentu produktov. Nasledujúce faktory by sa mali systematicky vyhodnotiť predtým, ako sa zaviažete k špecifikácii.